Store og små entusiaster
Åtte måneder inn i sitt læringsplattform-eventyr er alle lærere og elever ved Manor barneskole aktive på it’s learning ukentlig – om ikke daglig. For lærerne er plattformen blitt et viktig arbeidsredskap; for elevene et morsomt sted å jobbe, spille, dele og lære.
Mens femåringene i første klasse introduseres for læringsplattformen på skolens PC-rom, går elevene fra seks år og oppover online også etter skolen for å gjøre lekser og fordype seg i tema de har jobbet med på skolen.
Engasjerte elever
For elevene i 8-10-årsalderen har lærer Will Davies virkelig fått sansen for diskusjonsverktøyet: ”Det er en fantastisk måte å gi barna eierskap til sin digitale læring på,” sier han. Davies føler også at barna bruker verktøyet på en fri og ansvarlig måte. ”At det er så lett for barna å uttrykke tanker og ideer er kjempeviktig. En elev kan ha et lyst øyeblikk klokken åtte om kvelden, logge seg på it’s learning og legge det inn der og da! Det gir helt nye muligheter”, sier Davis. Barna på Manor Primary elsker friheten læringsplattformen gir dem til å velge mellom ulike aktiviteter og jobbe når de vil. Kanskje trenger de å øve på noe spesielt – gangetabellen, for eksempel – og så har de fri tilgang til et eget område med spill o.l. ”De ’leker’ der i fritiden, men lærer samtidig! Det er helt genialt”, mener Davies.
De minste tar eierskap
Manor Primary har hatt stor suksess med it’s learning for de yngste. Lærer Sue Parker bruker plattformen mye med elevene i første klasse. ”Elevene setter stor pris på muligheten til å uttrykke seg på siden sin og ta eierskap. it’s theirs!”, forteller hun. Interessen for faget øker også når de kan jobbe med andre medier enn skolebøker og de elektroniske tavlene som brukes i klassen. ”Det har selvfølgelig å gjøre med at dette er nytt”, tilføyer Parker. ”Men hvis lærerne fortsetter å gi dem nye muligheter – spennende og simulerende oppgaver – så vil dette fortsette. Morsomme spill og lenker til andre nettsteder stimulerer konkurranseinstinktet i trygge og sikre omgivelser.”
Rollebytte
Læringsplattformen gir elevene mulighet til å innta en aktiv rolle i sin egen læring. Dette er en mulighet selv de aller yngste griper med glede. ”it’s learning gir småbarna frihet til å utforske og finne ut hva de selv syns er spennende, og så komme med det til meg”, forteller Parker. ”Dette er et rollebytte i forhold til hvordan ’undervisning’ foregår.”
Men Parker sier rollebytte går lenger enn som så. it’s learnings brukervennlighet gjør at barna kan undervise hverandre. ”Tidligere i år var andreklassingene faddere for førsteklassingene og lærte dem å bruke læringsplattformen. Så tilgjengelig er den.”
Davis og kollegene som jobber med litt eldre barn, har brukt diskusjonsforumet for å engasjere barna i egen læring: ”For å planlegge neste semesters undervisning ba vi elevene bruke diskusjonsforumet til gi oss innspill på hva de hadde lyst å lære. Da ga oss en rekke ideer – alt fra veteranbiler til planeten Mars! Dette var mulig fordi det var så lett for barna å uttrykke sine tanker og ideer.”
Ifølge Parker verdsetter også barna fellesskapsfølelsen som it’s learning bidrar til. ”Elevene elsker å sjekke hvem som er online, diskutere og sende meldinger – ikke bare til andre elever, men også til lærerne.”
Entusiastiske foreldre
Denne fellesskapsfølelsen involverer foreldre og foresatte så vel som elever. Mange barn bruker læringsplattformen utenom skoletiden og drar de voksne med seg. ”Det ser ut til å være høyest aktivitet i helgene. Da setter barna seg ned sammen med de voksne”, sier Parker. ”Ett spill jeg nylig la ut, engasjerte dem virkelig. Til og med foreldrene ble hektet og sendte meg sine resultater! Det er blitt en familieaktivitet, og det er jo flott.”
Alle lærerne i gang
For lærerne ved Manor Primary er it’s learning blitt stedet der planlegging og samarbeid foregår. ”Vi bruker it’s learning hele tiden”, sier Davies. ”Vi har et område der vi deler planlegging, vurdering, bestillinger... alt mulig. Alt som deles mellom flere lærere – virkelig alt – ligger der.”Davies har også satt i gang samarbeid med andre skoler i it’s learning. Hittil er plattformen blitt brukt til et videokonferanseinitiativ for 15 skoler i området, og for å dele ressurser fra et IT-kurs som ble holdet ved skolen.
Parker: Slik bruker jeg it’s learning
Sue Parker har oppsummert grunnene til at hun liker å jobbe i it’s learning:
- Gir trygge og sikre omgivelser som appellerer til foreldre/foresatte og lærere
- Fungerer som en portal, med koblinger til andre nettsider og e-post, og lett retur til portalen
- Rask tilbakemelding på innlevert arbeid bedrer kommunikasjonen med elevene
- Planlegging i plattformen stimulerer til regelmessig bruk og sparer papir! For meg som voksen er det et svært nyttig planleggingsverktøy, fordi jeg kan jobbe hvor som helst, når som helst. Det gir stor frihet og bedre tidsbruk.
- Jeg kan sjekke kollegers planer hvis jeg skal overta deres undervisning. Når noen er syk, er det lett å finne fram til nødvendig informasjon slik at vi får god kontinuitet.
- Hvis jeg går glipp av et stabsmøte, ligger referatet tilgjengelig. Ideer og opplegg tas vare på slik at nyansatte kan få tilgang til dem. Det sparer tid.
- Jeg har opprettet et område som Samarbeidsutvalget skal bruke i sitt arbeid. Slik kan vi alle jobbe på samme sted, med ulike roller og hierarkier.
- Jeg kan arkivere arbeid og dokumentasjon
- Det et sikkert sted å samle rapporter på og finne tilbake til informasjon ved hjelp av mappestrukturen. Det er lett å legge til og endre mapper og spore endringer for andre.
- Mulighet til å hente fram igjen arbeid som er blitt slettet!
- Jeg kan invitere ”test”elever inn, slik at vi kan samarbeide på tvers av skoler. Hvis denne ideen får vokse, kan det bli fantastisk nyttig for å dele ressurser.